Auf Autoausstellungen sind es die spektakulären Konzepte wie Brennstoffzelle und Hybridantrieb, die gefeiert werden. Im Schatten dieser medienwirksamen Entwicklung erobert sich eine längst serienreife, echte Alternative klammheimlich immer mehr Marktanteile: Das Erdgasauto.

Die Stadtwerke Gießen AG (SWG) setzen bereits seit Mitte 2002 auf Erdgas als Antriebsstoff. Zur Flotte der Stadtwerke gehören bereits 19 Erdgasfahrzeuge.

Jetzt ist es Ziel des Gießener Energie- und Wasserversorgers die technisch sichere Alternative Interessierten näher zu bringen. Dazu veranstalten die SWG eine Ausstellung im infoZentrum am Marktplatz.

In den nächsten Wochen dreht sich dort alles rund um Erdgasfahrzeuge. Im Obergeschoss stehen die Energieberater Rede und Antwort.

Die Ausstellung bietet ein umfangreiches Spektrum an Informationen. Von der technischen Sicherheit über die Vorteile der Erdgasflotte bis hin zum Förderprogramm der Stadtwerke informieren die Energieberater.

Die technische Sicherheit

Erdgas als Treibstoff ist nicht nur eine sinnvolle, sondern auch eine sichere Alternative. In der Tat gelten bei Erdgasautos höhere Sicherheitsstandards als bei Benzinern. Crashtests haben gezeigt, dass der Erdgastank die stabilste Komponente des Fahrzeuges ist.

Vorteile liegen auf der Hand

Der konkurrenzlos günstige Preis und die Umweltentlastung favorisieren Erdgas als Treibstoff. Auf Erdgas optimierte Fahrzeuge zeichnen sich gegenüber Benzin- und Dieselautos durch einen sehr geringen Schadstoffausstoß aus: Kohlendioxid und Stickstoffoxid werden bis zu 80 Prozent gegenüber Benzinern (30 Prozent gegenüber Diesel) reduziert. Die Verbrennung von Erdgas erfolgt praktisch ruß- und partikelfrei.

Tanken zum halben Preis

Nicht nur die Umwelt profitiert, auch der Geldbeutel des Besitzers eines solchen Fahrzeuges. Mit Erdgas halbieren sich die Tankkosten gegenüber Benzin. Im Vergleich zu Diesel können immerhin noch 30 Prozent eingespart werden.

In der Anschaffung höhere Kosten

Nur die Anschaffungskosten für ein Erdgasfahrzeug liegen höher als bei benzinbetriebenen Fahrzeugen. Die Mehrkosten bei Personenkraftwagen liegen zwischen 1.500 und 3.500 Euro. Die anfänglichen Mehrkosten lassen sich durch den günstigen Tankpreis und die Einsparungen der Kraftfahrzeugssteuer schnell wieder einfahren.

Das Förderprogramm der SWG

Die Stadtwerke bieten für alle vom Werk aus konzipierten Erdgasfahrzeuge, die in der Region um Gießen zugelassen sind, ein Förderprogramm an. Wer sich für diese Förderung entscheidet, zahlt an der Gießener Erdgastankstelle in der Marburger Straße 229 nur die Hälfte für den Kraftstoff und das über einen Zeitraum von einem Jahr.

Erdgas tanken – einfach und schnell

Der Tankvorgang dauert genauso lange wie das Tanken von herkömmlichen Kraftstoffen, also etwa drei bis fünf Minuten. Anstelle einer Zapfpistole ist die Erdgaszapfsäule mit einer Füllkupplung ausgestattet. Diese wird auf den Einfüllstutzen am Fahrzeug aufgesetzt und durch Umlegen des Hebels verriegelt. Per Knopfdruck wird der Tankvorgang gestartet. Ist der Tank voll, endet der Vorgang automatisch.

Tankstellen für die Erdgasflotte

Dass die Erdgasflotte auf dem Vormarsch ist, verdeutlichen die Entwicklungen der Erdgasfahrzeuge und Tankstellen. Während zu Beginn des Jahres 2000 nur knapp über 100 Erdgasfahrzeuge bundesweit unterwegs waren, fahren mittlerweile über 20 Tausend Fahrzeuge mit Erdgas im Tank durch Deutschland. Auch das Netz der Tankstellen wird immer dichter. Mittlerweile sind schon über 420 Tankstellen, an denen Erdgas in wenigen Minuten getankt werden kann, in Betrieb.

Welche Modelle ab Werk vom Stadtflitzer bis hin zur Luxuskarosse angeboten werden, erfahren Besucher ebenfalls im infoZentrum. Wer sich einen ersten Überblick verschaffen möchte, sollte auf jeden Fall die Ausstellung der SWG nutzen. Auch für Interessierte, die sich bereits mit dem Thema beschäftigen, bietet die Ausstellung nützliche Informationen.

Die Experten stehen Kunden montags bis freitags von 9 bis 18 Uhr und samstags von 9 bis 14 Uhr im infoZentrum zur Verfügung.